出乎意料的食肉动物

小熊猫是我国二级重点保护野生动物。因全身毛发主要为红褐色，尾巴上面有9个棕黑色与棕黄色相间的环状斑纹，也被称为红熊猫、九节狼。

小熊猫属于食肉目、小熊猫科、小熊猫属唯一的哺乳动物。虽然它的名字里有“熊”和“猫”，但它并不属于熊科或猫科，而是一个单系类群，与其他食肉目动物有着较远的亲缘关系。

它和熊猫的关系一直以来都被误解，虽然它们都叫熊猫，但其实是八竿子打不着的“远房亲戚”，它们属于食肉目的不同科，二者“分家”已有4000多万年。

小熊猫早在1825年的时候就已经被发现且命名了。那时候它的名字还叫熊猫，英语中“panda”这个词也是指它。但由于如今大熊猫的知名度远高于小熊猫，慢慢地“熊猫”这一名词，就被通常用来指代大熊猫了。

参考资料：（1）小熊猫的奇妙世界——临沂动植物园