腊月二十三北方小年

过小年的文字记载最早见于东汉，东汉崔定《四民月令》载：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。”小年是春节的前奏曲，热闹仅次于过年。在这一天，人们一般进行扫尘、祭灶、剪窗花等民俗活动。

在清朝中期以前北方地区也是腊月二十四过小年，如《清嘉录》记载：＂俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。＂从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓也提前一天在腊月二十三过小年。

到了小年节日的这一天，民间也一直流传着这样的谚语：二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天！这句话的意思是说：腊月二十三这一天，老百姓别忘记，要祭拜灶王爷，因为相传这一天灶王爷会从人间重返天庭，向玉帝报告家里人的善恶，于是人们就会在灶王爷的像前供奉上糖瓜，灶糖，希望灶王爷可以在玉帝面前多说好事，这样家中就会平安祥和。这也应验了那句俗语：上天言好事，下界保平安。