龙之九子——螭纹

龙是我国古代最高图腾之一，其形象后来被广泛运用到各类器物装饰纹样上，尤其是明清以来的官窑瓷器。在明清官瓷装饰中，由龙的基本形象幻化而来的纹饰占比最多的，是一种被称为螭龙纹的纹饰。

螭，在古代有多重释义，但是均不脱离“龙”这一范畴，如张揖曰：“赤螭，雌龙也”；《广雅》云：“有角曰虬，无角曰螭”；《说文·虫部》中也是这样的一个说法，称“螭，若龙而黄”。一般来说，认为螭龙是属龙神兽，自古以来即受到人们的尊崇和喜爱。作为装饰纹样，螭龙纹可以是伸展的腾飞状，也可以是形盘曲而伏状，后者亦有“蟠螭”一称，也有作双尾状的称为“双螭”，螭是龙的第九个儿子，常被描绘为龙头、鱼身、蛇尾的形象。

明清瓷器上，螭龙纹是很常见的一类装饰。在明代，瓷器上螭龙纹的运用以宣德时期为代表。宣德时期，根据形体特征来看，当时的螭龙均为四足，爪数有三只的，有四只的，最多为五只。在螭龙纹的塑造上，宣德瓷器上的螭龙纹有着明显的永宣龙纹特色，体势绘画得非常强悍雄健，最大的区别就是身上缺少鳞片，头部独角，尾部呈卷草状。

清代官窑瓷器在螭龙纹的运用上，相比明代更为广泛，十件有八件宫廷瓷都可以或多或少地见到螭龙纹的身影。清代官瓷上的螭龙纹，出现了少部分唇上带龙须的造型，而明代绝无，这是最大的变化之一。其次，明代的螭龙纹俱为龙爪，清代则开始出现兽足造型的螭龙，螭龙形象的多样性由此产生。此外，明代螭龙形象口中所含灵芝在清代变得更为复杂，更倾向于写实绘画。自康熙开始，瓷器上的螭龙纹已经不仅仅是彩绘，还发展出了贴塑，即以瓷土捏制螭龙形象然后粘贴在瓷器表面，使得螭龙纹立体化。

总的来说，明清两代瓷器上的螭龙纹都是以古代螭龙形象为基本，在局部形态上有时代性的变动。同时，由于瓷器釉色的丰富和瓷塑工艺的成熟，瓷器上的螭龙纹得以更加灵活地展现其色彩多样化和形态立体化的一面。