第一批国家非遗名录

早期萌芽与发展：考古发现，距今6000至4000年的大汶口文化遗址中出土了大量的象牙制品，如象牙筒、象牙琮，这表明早在新石器时代象牙雕造技艺便已萌芽。汉代多见平雕手法，能刻画出细致流畅的游丝线条，并填入色彩，突出纹饰，与汉代典雅庄重、简约大气的审美风格契合。

六朝时期，象牙实用器为更多的贵族阶层所用。例如出土于南京升州路一口古井的象牙尺，其两面刻画圈点作分度线，个别圈点纹内残留朱砂痕迹，推测为西晋的“官式”尺。

唐至明代日趋成熟：雕刻和染色工艺受到雕塑艺术的影响，发展却更加繁荣，达到发展的首个历史高峰。日本正仓院藏有几把我国唐代的牙拨镂尺，牙拨镂尺亦是官府制造的度量衡器。唐武德四年伊始，五品以上官员要手持象牙笏板上朝。作为“记事板”和礼器，象牙笏板一直沿用至清代，所以有不少明清时期的象牙笏板存世。

宋元时期，牙雕造型创新多变，出现了镂雕的套球，从三层到几十层不等，每层球的纹饰各异，玲珑剔透。当时，包括苏州、南京、扬州、杭州在内的江南地区逐渐围绕“苏作”形成了牙雕产业中心，吸收了竹雕、木刻、绘画等传统艺术特色，雕刻风格典雅、意境悠远。

明清两朝鼎盛繁荣：明清时期，我国牙雕工艺发展至顶峰，圆雕、镂雕技法盛行。例如，南京市博物馆馆藏的象牙雕佛头、象牙雕麻姑献寿、刻人物牙瓜等，造型明朗、刻线流畅、气韵非凡。

明晚期至清代，海外贸易和商品经济欣欣向荣，象牙在当时虽是舶来奢侈品，但较之前朝，资源充足了许多。这促使明清两朝象牙雕器从艺术风格、种类用途、制作工艺等各方面蓬勃发展，牙雕艺术珍品不断涌现。